Глава 1

     Не знаю, как так вышло, что я решила: все, любви конец. С чего вдруг? Мы все переживаем разрывы. Однако, как бы ни щемило сердце, в глубине души мы все равно знаем, что будут новые романы. Не сразу, когда-нибудь.
     Но тогда я была уверена: все кончено. Уход Питера меня подкосил. Три года назад, вернувшись домой, я застала его за укладкой чемоданов. Еще каких-нибудь пол часа и мы вообще бы разминулись, так бы и сбежал, не попрощавшись.
     – Кристин, я так больше не могу, - вот и все его объяснения.
     А я стою, смотрю на него и никак не могу придумать, что ответить. В голове не укладывалось, что он способен вот так уйти.
     – Как…почему…что случилось?
     Ничего более вразумительного выдавить не удалось. А он собирает чемоданы и уходит.

     – Почему? – спросила я опять, на этот раз почти шепотом.
      Тут он повернулся, раздраженно сопя, как будто я и сама могла бы догадаться почему. Вроде как разговор – не более чем пустая формальность, которую он вынужден соблюсти, чтобы выбраться из квартиры.

     – Я больше не могу, - повторил он. – Не могу и все.
     - Не понимаю, ответила я, обретя дар речи.
     Он избегал смотреть мне в глаза, но произнес фразу, которую я до сих пор не могу забыть.
     – Я не могу жить с женщиной, если карьера для нее важнее наших отношений.
     Ничего не понимаю. Когда это я дала повод так думать? Наоборот, я всегда старалась показать, что главнее его в моей жизни ничего нет.
     – Ты это о чем? Я совсем не такая, - прошептала я.
     – Такая, - отрезал Питер. – Я думал, мы с тобой на одной волне. А получается, Кристин, тебе лишь бы меня обогнать.
     Оцепенев, я стояла в немом изумлении, так и не нашла, что ответить. Молча вышла за ним на лестницу и глядела ему в след, пока он спускается.
     Ушел, не обернувшись.
     Я очень переживала наш разрыв. Три дня провалялась в постели. Мои лучшие подруги Мэг, Эмми и Джил по очереди сидели со мной.

     На четвертый день я завязала с трауром и вышла на работу, убеждая себя, что ушел – и скатертью дорожка.
     Прошло время, прежде чем я почувствовала себя способной к новым знакомствам. Клин клином – не мой стиль.
     Но когда я наконец решила вновь закружиться в любовном водовороте, оказалось, что светит мне лишь одиночное плавание.
     Нет, разумеется, время от времени я с кем-то встречалась и ходила на свидания. Со мной исправно знакомились, никаких проблем.

Но узнав, что я адвокат и тем более компаньон в одной из самых успешных юридических фирм, мои кавалеры давали деру.

     Когда ушел Питер, мне было тридцать два. Молодая и оптимистичная, еще не вышедшая из того возраста, когда верят в любовь.
     Теперь мне тридцать пять. Завтра третья годовщина разрыва с Питером, третий год как у меня никого нет, три года, как я осознала, что успешная карьера и успех в любви – понятия взаимоисключающие.
     Чем дальше, тем яснее становилось, что, продолжая подниматься по карьерной лестнице, я обрекаю себя на одиночество.

Глава 3

     Итак, 23 мая – день, когда город увидит новую, преображенную Кристин и удача наконец мне улыбнется! По крайней мере, я на это надеялась.
     Мы решили, что наивная пустоголовая дурочка в офисе «Бут, Фицпатрик и Макмэхон», компании, где я работаю, будет не к месту, и мне разрешили на работе оставаться самой собой. Спасибо хоть на этом, ведь работа – мой второй дом, единственное место, где я в своей стихии.
     Утро прошло как обычно: составила записку по делу для предоставления в суд, начала разбираться с договорами, - в общем, моя страшно умная голова поработала на славу.


     А потом я отправилась съемочную площадку «богатых и несчастных» - мы с Эмми договорились там встретиться. Она сказала, что ей надо обсудить со мной предстоящий эксперимент, и я решила – что я теряю? Кто сможет дать мне лучший совет, чем подруга, перед которой мужчины падают и сами собой в штабеля укладываются?
     – У меня времени всего час, - предупредила Эмми. Она ждала у служебного входа. – Давай за мной. Надо приниматься за дело!


    Я пошла за Эмми по полутемному коридору. Мы шли мимо дверей, на каждой из которых было имя актера на табличке, а потом мимо студии №1, представлявшей из себя больничную палату.

     – Один из персонажей в коме, - бросила Эмми.
     Конечно. В сериалах всегда кто-нибудь в коме.
     Уже 2 года Эмми играла в сериале ассистентку чертовски привлекательного доктора и была уверена, что это первый шаг к большому прорыву.
     Куда же она меня тащит? Вот коридор, ведущий к гримерке.
     – Жди здесь, - велела Эмми, останавливаясь перед дверью общей гримуборной.
     – Что ты делаешь? – спросила я, глядя, как она открывает дверь.
     – Тсс! Проверяю, нет ли кого на горизонте.
     – Все чисто, пойдем, - проговорила она, включая свет.
     Комната оказалась огромным гардеробом, уставленным вешалками с одеждой, подставками для обуви, париков и аксессуаров.


     – Добро пожаловать в костюмерную, - торжественно возвестила Эмми, обводя комнату широким жестом.

     Я заморгала. Именно так я всегда представляла себе райские кущи.
     – Что нам здесь надо? – спросила я как можно более ворчливо, чтобы не выдать потрясения. – Я есть хочу.
     - Кристин, - рассердилась Эмми, - нам нужно подобрать костюмы для предстоящего эксперимента.
     – Костюмы? – переспросила я, с трудом отводя взгляд от нескончаемых полок, вешалок и стоек. – Какие еще костюмы? Мы ни о чем таком не договаривались.
     – Кристин,  - начала объяснять Эмми, - на сцене, когда начинаешь вживаться в роль, первое, что нужно сделать, - это подобрать одежду. В том, что на тебе надето, ты на гламурную блондинку не тянешь.
     Я оглядела себя. Узкий брючный костюм от Армани, белая блузка. Абсолютно деловой стиль.
     – Да, я понимаю, о чем ты.
     – Вот я и решила выбрать тебе несколько нарядов, - продолжила Эмми. И показала на вешалки.


Передо мной предстало море узких брючек кислотного цвета, обтягивающих платьиц, открытых топиков и рубашек, мало чем отличающихся от лифчиков.
     Ну уж нет, я это не надену. Ни за что.
     – Эмми, послушай, - твердо заявила я, - в жизни ничего такого не носила и не надену.
     – Вот именно, - торжествующе заключила Эмми. – Сейчас, Кристин, ты обретешь свое второе «я».
     Через 10 минут я втиснулась в ярко-розовое платье без бретелек, обтягивающее во всех стратегических местах. Нахмурившись, я разглядывала себя в зеркале.


– Вылитая проститутка, - простонала я, прекрасно понимая, что не все так трагично.
     – Ты преувеличиваешь, Кристин, - отмахнулась Эмми. – К тому же какая проститутка сможет позволить себе «Дольче»? Ты выглядишь на все сто!
     – Если вам интересно мое мнение, я бы тоже сказал, что ты выглядишь на все сто, - раздался голос из-за двери.
     Мы с Эмми вздрогнули от неожиданности и обернулись.


В дверях обнаружился знаменитый Метт Джеймс, один из актеров сериала. Он мне нравился еще с тех пор, когда я впервые увидела его на одной из вечеринок по случаю окончания очередного сезона сериала, - мы с Питером как раз расстались. Состояние у меня было депрессивное, я переживала разрыв с любимым и встречаться ни с кем не собиралась, но чтобы не заметить Мэтта, нужно быть по крайней мере слепой.
     – Привет, Эм, - поздоровался Мэтт, подходя к нам и с недоумением глядя, как мы роемся в гардеробной.
     В его улыбке чувствовалась какая-то ехидца, но мне был не до этого. Я отчаянно пыталась перестать краснеть.
     - Ну-ка, что у нас тут такое?
     Он подошел ближе.
     – Рад тебя видеть, Кристин, - сказал Мэтт. Только едва заметная искорка в глазах выдавала иронию. – Красивое платье.
     Ага, значит, все-таки издевается.
     – Тащим из костюмерной, что плохо лежит? – поинтересовался он у Эмми.


– Не тащим, - возмутилась она, - а берем на время.
     – Хмм, - задумчиво проговорил Мэтт, поворачиваясь ко мне. – Кристин, я думал, крутые юристы вроде тебя купаются в деньгах и на одежду им хватает. Или ты решила сменить профессию?
     – Заткнись, Мэтт, - отрезала Эмми.
     – Так чем вы тут все-таки занимаетесь? – наконец спросил он, оставив издевку.
     – Тебя, Мэтт Джеймс, это не касается, - ответила Эмми.
     – Похоже, все-таки касается, раз я стал невольным сообщником вашего налета на костюмерную.
      – Мы берем на время. Значит не налет, а заимствование. – ответила Эмми.
     – Ладно, - согласился Мэтт.
     Он подмигнул мне, а я сделала вид, что злюсь. Лучше уж испепелить взглядом, чем истекать слюной.
     – Хорошо, девушки, до скорого, играйте дальше в свои переодивалки. Я на вторую студию.
     – Мэтт, погоди-ка, - раздался за моей спиной голос Эмми.
     Что-то в ее тоне заставило меня обернуться. Увидев, как она улыбается, я насторожилась.
     – Что такое?
     – Что ты делаешь завтра вечером? – спросила она.
     – Ничего особенного, - пожал плечами Мэтт. – А что?
     – У Кристин завтра корпоративная вечеринка, - объяснила Эмми, избегая смотреть мне в глаза, поскольку знала, что я пытаюсь пригвоздить ее взглядом к полу. – Ее спутник к сожалению занят. Нельзя допустить, что бы Кристин пришлось идти одной. А тебе будет полезно потолкаться среди юристов – как раз наберешь фактуру для роли. Ну, составишь ей компанию?


– Я бы пошел, сказал Мэтт, - если, конечно ты не против, Кристин.
     – Да-да, хорошо, - ответила я, совсем растерявшись.


– Тогда увидимся завтра вечером.
     Помахав на прощанье рукой, он удалился, оставив меня ошарашено смотреть ему вслед.
     – Зачем ты его попросила?
     Эмми пожала плечами.
     - Тебе ведь не с кем было идти. А Мэтт с удовольствием составит тебе компанию.
     – Ладно, Кристин, давай постараемся управиться быстрей.
     – С чем управиться, - переспросила я.
     - Я должна продемонстрировать, как ведет себя тупая блондинка. Прямо здесь и начнем.
     - А до завтра нельзя подождать? – спросила я.


- Спокойнее, Кристин. До завтра подождать нельзя. Сегодня первый день операции, а значит уже сегодня ты должна играть свою роль. Девочки меня убьют, если я приведу им прежнюю Кристин.
     Я вздохнула. Она права.


– Ладно, показывай, что мне надо делать.

СладкаЯ Спасибо!